La Commission européenne a décidé de boycotter la présidence hongroise du Conseil de l'UE, qui durera six mois, en réponse aux voyages controversés de Viktor Orbán à Moscou et à Pékin, largement considérés comme un affront à l'unité politique de l'Union.
"A la lumière des récents développements marquant le début de la présidence hongroise, la présidente (Ursula von der Leyen) a décidé que la Commission européenne ne serait représentée au niveau des hauts fonctionnaires que lors des réunions informelles du Conseil, a annoncé le porte-parole en chef de l'exécutif, Eric Mamer, lundi soir.
"La visite du collège à la présidence n'aura pas lieu", a-t-il ajouté, confirmant que l'événement majeur qui marque le début de chaque présidence tournante a été annulé.
Lors de sa récente visite à Moscou, M. Orbán a rencontré le président Vladimir Poutine, un homme recherché pour crimes de guerre, afin de discuter de la guerre en Ukraine et, selon les termes du premier ministre, "d'entamer un dialogue sur le chemin le plus court vers la paix". Quelques jours plus tard, les troupes russes ont bombardé un hôpital pour enfants à Kyiv.
À Pékin, M. Orbán a fait l'éloge du "plan de paix chinois" du président Xi Jinping, que l'UE a rejeté parce qu'il donne une interprétation sélective du droit international et brouille la frontière entre l'agresseur et l'agressé. "La Chine est la seule puissance mondiale qui s'est clairement engagée en faveur de la paix depuis le début", a-t-il déclaré, défiant les préoccupations occidentales selon lesquelles Pékin soutient l'économie de guerre de la Russie.
Budapest insiste sur le fait que les deux voyages, que M. Orbán a présentés comme des chapitres d'une "mission de paix", ont été strictement effectués dans le cadre de la diplomatie bilatérale. Mais le calendrier de la tournée internationale, le choix des pays et l'utilisation du logo officiel de la présidence hongroise ont suscité de vives accusations d'abus de pouvoir et de déloyauté.
Par ailleurs, M. Orbán a participé à un sommet informel de l'Organisation des États turcs, qui comprend la "République turque de Chypre du Nord" que seule la Turquie reconnaît, ce qui a suscité de nouvelles condamnations.
Les spéculations sur un boycott coordonné ont été nombreuses à Bruxelles depuis lors, un diplomate ayant déclaré à Euronews que le plan était de "rendre Orbán moins visible".
La décision de la Commission, prise par la présidente Ursula von der Leyen, confirme les rumeurs : Bruxelles ne participera pas au plus haut niveau aux nombreux événements que Budapest prévoit d'organiser jusqu'à la fin de l'année.
Les réunions ministérielles officielles, qui se tiennent à Bruxelles et à Luxembourg, ne seront pas affectées, car leur organisation ne dépend pas de la présidence tournante.
La visite traditionnelle du collège des commissaires, qui marque le début d'une nouvelle présidence tournante, n'aura lieu à aucun moment.
Réagissant à cette nouvelle, János Bóka, ministre hongrois des Affaires européennes, a déclaré que la présidence restait "engagée dans une coopération sincère" pour relever les "défis communs".
"L'UE est une organisation internationale constituée par ses États membres. La Commission européenne est une institution de l'UE", a déclaré M. Bóka sur les médias sociaux.
"La Commission européenne ne peut pas choisir les institutions et les États membres avec lesquels elle souhaite coopérer. Toutes les décisions de la Commission sont-elles désormais basées sur des considérations politiques ?
La présidence hongroise a débuté le 1ᵉʳ juillet et devrait durer jusqu'au 31 décembre.
