La manifestación llevada a cabo el sábado en París, en vísperas de los Juegos Olímpicos de este mes, buscó no solo recordar a estos héroes deportivos caídos, sino también resaltar el impacto continuo del conflicto en la comunidad atlética de Ucrania.
Desde el inicio de la invasión en 2022, se estima que varios cientos de atletas ucranianos, algunos de ellos competidores de élite, entrenadores y otros profesionales estrechamente vinculados al deporte profesional y amateur en Ucrania han perdido la vida, muchos de ellos luchando como soldados en primera línea.
El vicepresidente de la asociación franco-ucraniana, Volodímir Kogutyak, enfatizó la importancia del evento: "Es crucial demostrar que el problema que enfrenta Ucrania hoy no es solo un problema ucraniano, es un problema internacional".
Entre los atletas recordados se encuentra Maksym Halinichev, un prometedor boxeador que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires en 2018 y fue campeón europeo junior en 2017. Halinichev se unió al ejército ucraniano y falleció en el frente en marzo de 2023, a la edad de 22 años.
Otros deportistas notables incluyen a Ivan Bidnyak y Yehor Kikhitov, ambos tiradores de pistola y miembros del equipo nacional ucraniano. Bidnyak ganó una medalla de plata en el Campeonato Europeo de Osijek en 2013. También se conmemoró a Stanislav Hulenkov, un judoca de 22 años cuyo cuerpo fue identificado 10 meses después de su muerte, y a Oleksandr Peleshenko, un levantador de pesas que representó a Ucrania en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
La marcha atrajo a decenas de participantes, incluyendo ucranianos, ciudadanos franceses y personas de diversos orígenes, todos unidos en su dolor y determinación de honrar la memoria de los atletas. Los participantes vistieron camisetas con los nombres de los deportistas fallecidos y se observó un minuto de silencio, seguido de discursos de los organizadores.
¿Marcha con motivaciones políticas?
Esta manifestación pacífica también tuvo un propósito político, buscando enviar un mensaje claro sobre la participación de atletas rusos y bielorrusos en los próximos Juegos de París. El costo humano de la guerra en curso, junto con la destrucción generalizada de instalaciones deportivas en Ucrania, representa una grave amenaza para el futuro del país en los deportes olímpicos.
Aún no está claro cuántos atletas rusos competirán en los Juegos Olímpicos que se celebrarán del 26 de julio al 11 de agosto. El COI ya les ha prohibido participar en el desfile de atletas de la ceremonia de apertura, programado en barcos que navegarán por el río Sena.
